De Glandon kende ik vooral als afslag van de Croix de Fer. Deze col krijg je er gratis bij als je vanaf de Allemond-kant 2,5 kilometer onder de top een kort stukje de Croix de Fer verlaat. Maar vanuit La Chambre kan je de Glandon alles behalve een weinigzeggend klimmetje noemen. Hij is schitterend mooi en verre van eenvoudig.

De eerste kilometers vanuit La Chambre gaan over een brede weg. We laten het stadje langzaam achter ons en rijden meer en meer het groen in. De eerste circa 10 kilometer voeren voor een groot deel door een bos. De percentages schommelen ergens rond de 7 procent. Heel onderscheidend is dit deel van de klim niet ten opzichte van veel andere cols, maar het trapt in ieder geval lekker weg.

Flora en fauna
Na deze eerste tien kilometer begint de Glandon pas écht. Eerst krijgen we een zo goed als vlak stuk voorgeschoteld, waarna de brede weg verandert in een mooi smal pad. Het bos dunt hier beetje bij beetje uit. Tussen de bomen lopen volop watertjes. Ik waan me in een of andere flora-en-fauna-reservaat, zoals je die bijvoorbeeld in Blijdorp vindt.

Wanneer de hoogte het wint van de bomen rijden we weer een volgend deel van de Glandon in. We bevinden ons eerst in uitgestrekte graslanden, waarin we aan alle kanten prachtige uitzichten hebben op rotswanden en bergtoppen. We zien sneeuwtoppen, watervallen en heerlijke ruige berglandschappen.

En de percentages? Die lopen lekker op. De kilometerpaaltjes geven regelmatig aan dat we een kilometer met 8 of 9 procent afleggen. Hoewel de Glandon vandaag na de beklimming van de Chaussy de tweede van de dag is, doen de toenemende percentages me niet echt pijn. Ik voel me sterk – na mijn krampstuipen op de Galibier gisteren pak ik mijn voeding vandaag radicaal anders aan – en geniet mega veel van de schoonheid van de Glandon.

De Glandon is door zijn 600 meter lagere ligging lang niet zo wit als de Galibier gisteren, maar in de laatste kilometers verwelkom ik ook hier af en toe kleine sneeuwvlaktes naast de weg. En de witte toppen om me heen maken het decor prachtig af.

Slalommen
De laatste drie kilometer van de Glandon zijn zowel de mooiste als de zwaarste. Dit deel wordt vandaag extra leuk omdat ik steeds dichterbij een groepje mannen kom dat ons een aantal kilometer daarvoor nog inhaalde. Waar de mannen op deze stroken van 10 à 11 procent de weg slalommend in de volle breedte gebruiken, werk ik mezelf relatief eenvoudig omhoog én langs het groepje.

Op de top scoor ik bij het kleine horecatentje snel een water en een cola, waarna ik een mooi plekkie  uit de wind op zoek om ze te verorberen en te genieten van een prachtig uitzicht op de Croix de Fer. Je weet wel, dat is die berg die een afslag heeft naar een nog véél mooiere col: de Glandon. Een top ding!

Rit op Strava (met de Glandon als col 2)